MARCUS MARC

Pontevès, een sportieve gemeente waar de jeugd in de schijnwerpers staat

Le Grand Prix de Pontevès, je zou haast geloven dat er motorengebrom aan te pas komt, maar niets is minder waar. De affiche is duidelijk, het wordt een weekend waar de fiets centraal staat. Het actieve comité des fêtes de Pontevès heeft de handen in elkaar geslagen met Vélo Sport Seynois en organiseert nu al voor de derde keer dit wielergebeuren dat gezien het succes van de vorige jaren en het aantal deelnemers uitgebreid werd naar een tweedaagse vol wielerplezier. ‘s Zaterdags kaapt de jeugd alle belangstelling weg. En ja, het bestaat nog, sport waar het plezier ervan afdruipt. Er staan drie proeven op het programma: een technisch parcours afleggen in de snelste tijd en met een minimum aan fouten, een spurt en een heuse wedstrijd waar de helling naar de aankomstlijn in de kuiten bijt en de ademhaling flink op de proef stelt. Je staat versteld met wat een energie en doorzettingsvermogen deze jeugd deze testen afhaspelt. De luidruchtige aanmoedigingen van de toeschouwers stuwt hen naar doorgedreven inspanningen. De jongste deelnemer is nauwelijks 4 jaar oud en een jeugdige inwoner van Pontevès heeft hemel en aarde verzet en vele tranen gelaten om toch maar te kunnen deelnemen aan de wedstrijd, wat hem uiteindelijk gelukt is.

Niets wordt aan het toeval overgelaten, de veiligheid van de kinderen staat centraal. Een aantal motards, die hun sporen al verdiend hebben in de Tour de France, begeleiden de enthousiaste jeugd.

’s Zondags treden de tieners en de amateurs in het strijdtoneel. Bij de 15-16-jarigen laat Xander Scheldeman uit Ardooie als enige Belgische deelnemer zien dat hij uit het goede wielerhout gesneden is en laat al zijn tegenstrevers achter zich. Een 200 wielerfanaten zijn dit weekend afgezakt naar Pontevès om er zich te meten met hun leeftijdsgenoten. Weeral een manifestatie waar dit charmante dorp fier mag op zijn.

Monsieur le maire Frank Panizzi prijst zich gelukkig dat hij op een dynamisch feestcomité kan rekenen. Ook hier laat Vlaanderen zich niet onbetuigd. Gonda De Smedt is er de stuwende kracht die haar netwerk aanwendt om in Pontevès een bruisend sociaal leven aan te wakkeren. Op 20 juli organiseren ze samen met Varages een fête Belge met carbonade flamande op het menu. Daar blijft het niet bij want een aantal weken later, op 7 augustus, staat er een fête des bières op het programma waar Belgische bieren niet zullen ontbreken.

Buurgemeente Barjols ligt op wandelafstand en is bij wandelaars gekend als het vertrekpunt van een wandeling naar de Petit Bessillon met een ommetje langs de watervallen van de Vallon des Carmes.